[dmitrijm]

Сезон 1991 г.
Проделки Сенны в Сузуке стоили ему условной шестимесячной дисквалификации. К счастью, отобрать у него титул автоспортивная федерация не решилась. Кстати, годом ранее после их первой с Простом Сузуки его тоже едва не дисквалифицировали за слишком резкую реакцию на действия чиновников (помните, его же лишили победы в Японии). Тогда федерация всерьез подумывала отозвать суперлицензию бразильца, и он был вынужден извиниться. Ну а в 1991-ом все ожидали очередного раунда борьбы Сенны и Проста, а равно "Мак-Ларена" и "Феррари", поскольку команды сохранили своих лидеров. Однако если напарником Айртона по-прежнему остался Герхард Бергер, то в "Феррари" произошла замена: Найджел Мэнселл вернулся к Фрэнку Вильямсу (и это был очень правильный шаг с его стороны!), а его место в Скудерии занял Жан Алези (а вот он-то как раз и не угадал с командой). Но если "Мак-Ларен-МП4/6" вполне удался конструкторам "Мак-Ларена", то "Феррари" моделей "642" и "643" вышли совсем никудышными. Даже Профессор Прост не смог заставить нормально ехать эти машины и впервые за долгие годы закончил сезон без единой победы. Поэтому напряженность в их отношениях с Сенной несколько ослабла. Впрочем, тоже до поры… Основным же конкурентом Айртона в сражении за третий титул стал как раз Британский Лев Мэнселл. Тандем "Вильямс-Рено" набрал нужную силу, единственное чего пока не доставало – должной надежности. Но команда прогрессировала по ходу чемпионата, а "Мак-Ларен", напротив, чуть сбавил ход. Поэтому легкой прогулки у Сенны не получилось. Хотя сезон он начал как никогда успешно – четыре подряд победы, причем все с поулов. Такое начало еще никому не до него не удавалось. Правда, продержалось это достижение ровно год… В США Сенна выиграл достаточно легко, следом за ним, но с изрядным отставанием приехал Прост. Наконец-то – с которой попытки! – Айртону покорился Большой Приз Бразилии. И вновь гонка на родине испытала его на прочность – незадолго до финиша сломалась коробка передач и последний круг пришлось ехать на шестой (единственной из оставшихся) передаче. Он едва унес ноги от стремительно нагонявшего его Патрезе – тому не хватило пары секунд. Третьим был Бергер. В Сан-Марино под дождем у Сенны особых проблем не возникло, как впрочем, и в Монако (это был уже четвертый его успех там, до пяти побед великого Грэма Хилла оставалось совсем немного). А вот потом чемпионат дал крен в сторону "Вильямса" – пилоты Железного Фрэнка выиграли пять квалификаций и четыре гонки. Причем, поначалу главную роль исполнял Риккардо Патрезе: взял поулы в Канаде, Мексике и Франции, в Мексике выиграл, а на двух других гонках приезжал на пьедестал. Сенна дважды был третьим. В Канаде несколько неожиданно выиграл Нельсон Пике на "Бенеттоне" (это была последняя победа в карьере трехкратного чемпиона мира), а во Франции начал великолепную серию Мэнселл. Даже традиционно непобедимый на родине Ален Прост не сумел сдерживать стремительного британца. Он победил в двух следующих гонках (в Великобритании и Германии) – скоростные трассы как нельзя лучше подходили машинам "Вильямс". Сенна однажды был четвертым, а в Германии у него кончилось топливо, и в очковую зону он не попал. Так мало помалу его гигантское преимущество в чемпионате почти сошло на нет. Но бразилец знал, что делать: он выиграл в Венгрии (Мэнселл не смог обогнать его на узком Хунгароринге) и Бельгии (там уже Найджела подвела машина, а "Мак-Ларен" исполнил дубль). В Венгрии руководство автоспортивной федерации взялось помирить Сенну и Проста – после очередной их острой схватки в Хоккенхайме. Их буквально заставили объясниться, они беседовали больше часа и вроде бы договорились. Но то примирение было не окончательным… В Бельгии состоялся дебют молодого немца Михаэля Шумахера. Возможен он стал благодаря излишней эмоциональности одного из пилотов Эдди Джордана – его команда также дебютировала в формуле-1 в том сезоне и регулярно финишировала в очках. Так вот бельгиец Бертран Гашо по дороге из аэропорта "в полный контакт" повздорил с таксистом, за что попал в тюрьму. Заменить его и был призван Шумахер. Первая гонка закончилась для него аварией на первом же круге, но Флавио Бриаторе, который заправлял делами в "Бенеттоне", сумел разглядеть огромный потенциал немца, и, найдя слабые места в его договоре с "Джорданом", переманил к себе. Поэтому концовку сезона Миша провел уже в паре с Нельсоном Пике (Роберто Морено принесли в жертву будущему семикратному чемпиону). На волне бельгийского триумфа Сенна выиграл квалификацию в Монце, но очередь побед в гонках вновь перешла к "Вильямсу": Мэнселл (Италия), Патрезе (Португалия), вновь Мэнселл (Испания). Многое должно было решиться в Сузуке (снова!) – Мэнселл отставал от Сенны на шестнадцать очков. Надо сказать, что с сезона-91 изменилась система начисления очков: за победу стали давать по десять, а в зачет шли все без исключения результаты. Поэтому после того, как в Японии Мэнселл сошел, Айртон стал трехкратным чемпионом мира. На финише подарок с чемпионского плеча получил Бергер: лидировавший бразилец чуть притормозил и пропустил напарника вперед. Та победа стала первой для Бергера за два сезона в "Мак-Ларене". Но упрекнуть его не в чем: он четко соблюдал субординацию и работал на команду. Поэтому два кубка конструкторов – обоюдная заслуга Сенны и Бергера. Венчавший сезон Гран-При Австралии прошел без Алена Проста. Француз, видя полную бесперспективность своей машины, все меньше подбирал выражения в прессе, критикуя "Феррари". В результате руководство Скудерии выставило Проста за дверь, не дожидаясь окончания чемпионата. А на следующий сезон уже все места были заняты – не ехать же трехкратному чемпиону на слабенькой "Лижье"! Так в итоге и получилось, что Ален Прост пропустил чемпионат-92. Сама же гонка в Австралии стала самой короткой в истории: из-за проливного дождя ее остановили уже после четырнадцати кругов. Гонщики получили половину очков, а выиграл, понятное дело, Сенна. Кстати, если бы гонка состоялась в полной конфигурации, то он набрал бы больше ста очков – эта планка еще никому не покорялась. Но и девяносто шесть очков – показатель совсем не плохой. Цена третьего титула – семь побед, восемь поулов и два лучших круга. А вообще, это ведь был третий выигранный им чемпионат за четыре года! Мэнселл отстал порядочно, на двадцать четыре очка (пять побед, два поула и шесть лучших кругов). Еще почти столько же проиграл Патрезе (две победы, четыре поула и два лучших круга). Далее расположились Бергер (победа, два поула и два лучших круга), Прост (лучший круг) и Пике (победа). Жан Алези в "Феррари" выступил лишь немногим лучше, чем ранее в "Тиррелле" – седьмая строчка. За ним заняли свои места Стефано Модена, Андреа де Чезарис и Роберто Морено. Кубок конструкторов достался Рону Деннису, Фрэнк Вильямс довольствовался вторым местом, третьей была "Феррари". Михаэль Шумахер закончил чемпионат на четырнадцатом месте с четырьмя очками. А сразу за ним расположился другой дебютант Мика Хаккинен на "Лотосе". Так они впервые оказались рядом. А в "Мак-Ларене", несмотря на победу, настроение было настороженное: очевидно, что в следующем сезоне борьба с "Вильямсом" предстояла очень не простая.