WRC: Евгений Новиков - пилот Ситроена (обновлено!)
24.12.2008 Россияне продолжают пробиваться в высшие эшелоны мирового автоспорта. В следующем году 18-летний Евгений Новиков станет первым представителем России в зачете WRC первенства мира по ралли, где на чемпионском автомобиле Citroen C4 WRC проведет как минимум восемь гонок за молодежную заводскую команду Citroen Junior Team.
Citroen Junior Team – молодежная программа французского концерна, которую «двойные шевроны» запустят в следующем сезоне. Помимо Жени пилотами команды станут Себастьен Ожье (Sebastien Ogier), Конрад Раутенбах (Conrad Rautenbach) и Крис Аткинсон (Chris Atkinson), уже имеющие опыт выступлений в WRC. Появление второй команды Ситроена будет крайне полезно для чемпионата, ведь первенство только что покинули заводские коллективы Subaru и Suzuki.
По нынешним планам Ситроена, француз Ожье, действующий чемпион Junior-WRC, проедет шесть этапов, зимбабвиец Раутенбах – все двенадцать, а вот программа австралийца Аткинсона, бывшего пилота неожиданно ушедшей из чемпионата команды Subaru, еще составляется.
К своим 18-ти годам Женя в составе созданной его отцом команды E-ART уже дважды стал вице-чемпионом России и один раз – Эстонии. В отечественных гонках Новиков зачастую являлся быстрейшим, но технические проблемы и собственные ошибки так и не позволили выиграть титул.
В декабре 2007-го на Wales Rally GB Евгений дебютировал в чемпионате мира Production-WRC, в котором гоняются на «стандартных» автомобилях группы N4 или категории Super 2000. Без малого через год – на ноябрьском Rally Japan - Женя «выстрелил». Россиянин возглавлял зачет P-WRC на протяжении большей части гонки, но поврежденная задняя подвеска на заключительном СУ «сказала» свое слово, и победа ушла к финну Юхе Хяннинену (Juha Hanninen).
Тем не менее, после столь яркого выступления (Новиков мог бы стать самым молодым победителем в истории P-WRC) на россиянина обратили внимание команды WRC. Евгений получил приглашение на тесты от заводских коллективов Citroen, Ford и Subaru, и в преддверии Ралли Великобритании провел испытания Ситроена и Форда.
После дебюта Новикова в WRC единственным чемпионатом мира, в котором россияне еще не выступали, останется Формула-1. В кузовном первенстве WTCC первопроходцами в 2007 году стали Виктор Шаповалов, Лев Фридман и Евгений Зеленов.
ОБНОВЛЕНИЕ: Тем временем стал известен список этапов чемпионата мира, в которых российский вундеркинд примет участие в сезоне-2009. Он включает в себя восемь гонок - среди них одна снежная, шесть гравийных и лишь одна асфальтовая. Ведь если в умении Жени ездить по снегу и гравию сомнений нет, то на асфальте его опыт не так и велик. Именно поэтому летом его ждут несколько стартов в чешском чемпионате, и лишь затем - возможность попробовать "мировой" асфальт.
Список этапов WRC, на которых выступит Евгений Новиков:
Норвегия (снег)
Кипр (гравий)
Португалия (гравий)
Италия (гравий)
Греция (гравий)
Польша (гравий)
Испания (асфальт)
Великобритания (гравий)
Также в сети Internet уже появились первые наброски возможной раскраски Ситроена юного москвича. Узнать, насколько они соответствуют действительности, мы сможем 11 февраля - именно тогда примет старт Rally Norway, где состоится дебют Новикова в элитарном классе мирового ралли.
И. Молчанов
Фото: E-ART