[dmitrijm]

Сезон 1992 г.
Чемпионат 1992 года выдался одним из самых скучных в истории. С первых же гонок стало очевидным огромное преимущество в скорости машин команды "Вильямс". Удачная модель "ФВ14" была модернизирована Патриком Хедом, став поистине совершенной. Мотор "Рено" и без того был великолепен. "Мак-Ларен" попытался достичь уровня конкурента, до предела насытив свою машину электроникой, которой было подчинено буквально все. Но "МП4/7А" сама по себе вышла недостаточно быстрой, а постоянные отказы электроники не оставляли ей шансов – даже Бразильский Волшебник Айртон Сенна лишь изредка мог вытащить ее на приемлемое место. Единственный поул гонщика, у которого их на тот момент было уже шестьдесят, говорит сам за себя. Найджелу Мэнселлу не оставалось ничего другого, как выиграть чемпионат в одни ворота. На этот раз напарник у него был не столь амбициозный, как Нельсон Пике в 1986-ом и 1987-ом. Риккардо Патрезе довольствовался ролью второго пилота и поднимался на вершину только в тех случаях, когда у Мэнселла возникали трудности с техникой. Но такие эпизоды были крайне редки. Начал Биг Найдж с того, что перекрыл рекорд годичной давности, установленный Айртоном Сенной: выиграл первые пять гонок чемпионата, причем все с первого места на старте. И большую часть из них он лидировал со старта до финиша. Полагаю, в том сезоне уровень "Вильямса" был таков, что чемпионат за рулем этой машины выиграл бы любой мало-мальски способный пилот. На гонках в Южной Африке, Мексике и Бразилии гонщики Железного Фрэнка делали дубли. Сенна лишь раз был третьим, потом последовали три гонки без очков. Обосновавшийся в "Бенеттоне" Михаэль Шумахер почувствовал силу и стал последовательно повышать планку: четвертое место, два третьих, второе – в Испании, когда возникли проблемы у Патрезе. Напарник немцу достался вполне удобный: никогда не добивавшийся особых успехов и к тому же уже возрастной британец Мартин Брандл. Он без вопросов отдал Михаэлю первую скрипку, став этаким дядькой-наставником при юном таланте. Хотя чему мог научить Брандл Шумахера? Тот и сам уж все умел! Мартину же очки давались гораздо труднее – после четверти сезона только сходы. В районе четвертых-пятых позиций финишировал Герхард Бергер, который вместе с Сенной пытался приручить "электронную смерть" "МП4/7А". В "Феррари" дела совсем не клеились: Жан Алези начисто потерял свою молодецкую удаль, некогда сделавшую ему доброе имя в "Тиррелле", и на пьедестале был весьма редким гостем. Точно также неудачная модель "Ф92А" поставила крест на карьере итальянца Ивана Капелли. А ведь тому удавалось ранее блистать за рулем куда более скромного "Марча"… В Сан-Марино Мэнселл и Патрезе исполнили очередной дубль, Айртон Сенна приехал вслед за ними, но вымотался так, что долго не мог выбраться из машины и даже не пошел на церемонию награждения. Однако следующей гонкой в календаре значился Гран-При Монако. А тут, как вы понимаете, техническое превосходство "Вильямса" значило не так много. Мэнселл, впрочем, без труда выиграл квалификацию и умчался вперед со свойственной ему неудержимостью. Сенна прорвался на второе место и методично вез за собой оставшийся караван машин. Все шло к шестой подряд победе Большого Найджа, но за десяток кругов до финиша он получил прокол колеса. На любой другой трассе лишний заезд в боксы не стал бы для него критичным – запас скорости позволил ему быстро наверстать отставание от Сенны. Но ведь его еще нужно было обогнать! А кто мог обогнать в Монако Сенну? Британский Лев рычал и скрипел зубами, грыз "балаклаву" и лез вперед в каждом повороте. Но Айртон раз за разом перекрывал траекторию – уж он-то точно знал, как нужно ехать по улицам княжества. И не хуже знал, как не дать ехать другому. Машины финишировали друг за другом, словно привязанные, но красно-белая раньше, чем сине-желтая! Сенна выиграл пятый Большой Приз Монако и сравнялся с Грэмом Хиллом. На волне этого успеха он взял поул в Канаде, но то был единственный его успех в квалификациях. В гонке последовал сход, то же самое выпало "Вильямсам", а победу одержал Герхард Бергер. Следом приехал Шумахер, за ним Алези. На этом достижения Скудерии в сезоне-92 закончились. Классические Большие Призы во Франции и Великобритании только усугубили преимущество Мэнселла и Патрезе – два дубля. Третьим оба раза был Брандл, а Сенна получил еще две баранки. Слегка поправить дела ему удалось в Германии: там он стал быстрейшим из остальных, уступив только Биг Найджу. Третьим на родине приехал Шуми. А уже в Венгрии Мэнселл стал чемпионом – для этого ему хватило даже второго места на "Хунгароринге". А Айртон одержал там вторую в сезоне победу. Бергер замкнул тройку. Весьма знаменательным оказался Гран-При Бельгии – пришел черед выигрывать Солнечному Мальчику Михаэлю. Это потом его победы примелькались и всем надоели, а тогда успех немца выглядел феноменально. С момента его дебюта прошел ровно год. Шумахер ухитрился объехать обе машины "Вильямс", но помешать им взять кубок конструкторов был не в силах. Последние этапы чемпионата, таким образом, представляли абстрактный интерес. А ведь их оставалось еще четыре! В Италии выиграл Сенна, за ним финишировали два "Бенеттона". Еще раз бразилец попал на пьедестал в Португалии (третье место), выиграл там Мэнселл. В Японии и Австралии оба до финиша не добрались. А вот Бергер на последних гонках был в ударе: два вторых места и победа на зеленом континенте. Дважды третьим снова стал Брандл. Единственную победу в сезоне в Японии добыл Патрезе. Когда уже ничего не решалось, и все было понятно. Чемпионат закончили в следующем порядке: Мэнселл, Патрезе, Шумахер, Сенна, Бергер, Брандл. Биг Найдж поставил сразу несколько рекордов: девять побед за сезон, четырнадцать поулов, сто восемь очков. "Феррари" вывалилась из большой четверки – Алези седьмой с катастрофическим отставанием, Капелли вообще только три очка набрал. Мика Хаккинен привел свой "Лотос" на восьмое место (лучшие результаты – два четвертых места). За ним расположились Андреа де Чезарис ("Тиррелл") и Микеле Альборето ("Футуорк", он же "Эрроуз"). В кубке конструкторов вторым стал "Мак-Ларен", "Бенеттон" чуть от них отстал. Мэнселл, наконец-то взявший титул, задумал уходить из формулы-1 (дело шло к сорока годам), а его место за рулем непобедимого "Вильямса" заполучил… Ален Прост! Причем, жестко перейдя дорогу Сенне – одним из условий, на которых он подписал договор, было отсутствие в команде бразильца (не любого, а конкретного!). А ведь Айртон был согласен выступать за "Вильямс" бесплатно… Впрочем, возвращение Проста сулило куда более интересный следующий чемпионат. Так оно, в сущности, и получилось. А в протоколе чемпионата-92 появились две знакомые фамилии: по стопам отцов пошли Дэймон Хилл (его дебют в доживавшем последние дни "Брэбхэме" мало кому запомнился) и Кристиан Фиттипальди (он, правда, не сын, а племянник двукратного чемпиона мира Эмерсона Фиттипальди). Фиттипальди даже одно очко заработал. Большего на "Минарди" было достичь сложно.