[dmitrijm]

Сезон 1978 г.
"Лотос-78" и его дальнейшее развитие "Лотос-79" не оставили ни малейшего шанса конкурентам в сезоне 1978 года. Ключом к успеху оказался граунд-эффект. Практически все остальные команды в той или иной степени пытались воспроизвести нечто подобное, но – не вышло. Марио Андретти наконец-то получил то, чего ему не хватало для завоевания титула: по-настоящему хороший автомобиль и полную поддержку команды. Выиграв шесть гонок и восемь поулов, он стал чемпионом мира. Блудный сын Колина Чапмена Ронни Петерсон вновь вернулся в команду, одержал две победы, взял три поула и занял второе место по итогам года. Оба пилота показали по три лучших круга. Естественно, что при таких результатах "Лотос" легко взял кубок конструкторов. И все было прекрасно, если бы, как это часто бывало с Чапменом, в дело не вмешался злой рок. В Монце (именно в злосчастной Монце, с которой связано столько трагических эпизодов!) на старте гонки случилась массовая авария, в которой среди прочих пострадал и Ронни Петерсон. Несмотря на серьезные травмы, полученные шведом, опасности для жизни они не представляли. Однако на следующий день гонщик умер по недосмотру врачей… В очередной раз на триумф команды черной тенью легла смерть пилота. Кто бы тогда мог подумать, что оба титула – и личный, и командный – окажутся для "Лотоса" последними. Конечно, если не учитывать потенциальную возможность что-либо завоевать новоиспеченной командой с таким же названием. А у другого шведа Гуннара Нильссона, который год назад выступал за "Лотос", обнаружили рак, и он также вскоре умер… В аварии в Монце первоначально обвинили Риккардо Патрезе (также в свое время аварию Вольфганга фон Трипса пытались повесить на Джима Кларка), но потом оставили итальянца в покое. Между тем Патрезе выступил совсем неплохо для новичка (двенадцатое место). Большой скандал разразился с его командой "Эрроуз" – она дебютировала как раз в том сезоне. Причиной было то, что прямо перед началом чемпионата "Эрроуз" переманил к себе главного конструктора "Шэдоу". Тот прихватил с собой чертежи нового автомобиля. В результате машины двух команд оказались похожи, как две капли. В суде признали права "Шэдоу", а в "Эрроузе" машину пришлось делать заново. Впрочем, в кубке конструкторов "Эрроуз" оказался на строчку выше "Шэдоу". Достаточно удачно выступила "Феррари", оказавшаяся лучшей после "Лотоса". Их двенадцатицилиндровый двигатель практически исключал возможность применения граунд-эффекта, поэтому конструкторам пришлось изыскивать другие резервы. Карлос Рейтеманн выиграл четыре гонки, взял по два поула и лучших круга – третье место. Великолепный и непостижимый Жиль Вильнев победил в Канаде, но поскольку был крайне нестабилен, стал только девятым в чемпионате. Столько же очков набрал и Эмерсон Фиттипальди – наконец хоть какой-то успех команды двух братьев. По названию спонсора она стала называться "Копершукар" (что-то там с сахаром связано). И в кубке конструкторов объехала даже "Мак-Ларен". Но у тех дела совсем не заладились – ни побед, ни пилотов в десятке. Интересным сезон получился для "Брэбхэма". К началу сезона Гордон Марри подготовил уникальный и чудовищно дорогой по тем временам автомобиль. Стремясь решить проблему охлаждения мотора "Альфа-Ромео" (тот нещадно перегревался), он встроил радиаторы прямо в монокок. Но от этого варианта потом пришлось отказаться. Зато необычным способом решили заменить недостижимый граунд-эффект (та же проблема, что и у "Феррари"). На Гран-При Швеции "Брэбхэм" выкатил машину с огромным вентилятором в корме – он был нужен для того, чтобы создавать разрежение под днищем. И он его создавал! Да так, что машина присасывалась к дороге даже стоя на месте! Она отличалась очень сложной, даже парадоксальной управляемостью. Из-за того, что вентилятор приводился непосредственно от двигателя, скорость его вращения напрямую зависела от оборотов. Поэтому, когда в повороте машине недоставало сцепления с трассой, пилот должен был не сбрасывать газ, а добавлять! Но даже при таком условии Ники Лауда легко выиграл в Швеции. А дальше машину закрыли. Дело в том, что вентиляторы были запрещены правилами. А допустили машину на старт только потому, что хитрец Берни Экклстоун оправдал применение вентилятора необходимостью охладить капризный мотор – мол, разрежение, не более, чем побочный эффект. Но пилоты других команд возмутились: "гоночный пылесос", как немедленно окрестили болид, собирал с дороги весь мусор и швырял его в идущую следом машину. Пришлось "Брэбхэму" вернуться к традиционной конструкции. В итоге третье место в кубке конструкторов, две победы и один поул Лауды и еще один поул Джона Уотсона. Лауда стал четвертым, а Уотсон шестым. "Тиррелл" отказался от своего шестиколесного уродца в пользу нормальной машины. Патрик Депайе стал пятым, записав на свой счет победу в Монте-Карло. Седьмым и восьмым в чемпионате стали Джоди Шектер на "Вольфе" и Жак Лаффит на "Лижье". Двигателю "Косворт-ДФВ" тем временем пошел второй десяток лет, а он по-прежнему оставался в строю. Впрочем, на подходе уже были турбомоторы… "Рено" в сезоне-78 набрала первые очки!