[traktor]

В пятницу "АвтоВАЗ" официально подтвердил свой приход в чемпионат мира WTCC для автомобилей класса "Туринг", подписав контракт с организаторами серии о создании заводской команды к сезону-2009.

Представители WTCC оптимистично говорят о том, что ведут борьбу с Формулой-1, упирая на присутствие в серии "БМВ", "Шевроле", "Хонды" и "СЕАТа". Конечно, в данный момент разговоры о конкуренции с Ф-1 преждевременны, но WTCC действительно имеет статус чемпионата мира, а этапы серии собирают неплохую аудиторию и на трассах, и у экранов телевизоров. В общем, участие в туринговом чемпионате действительно престижно.
При этом оговоримся: гоночные "Лады" на самом деле дебютировали в WTCC уже в 2008 году: модернизированные "десятки" были в распоряжении частной команды Russian Bears (ну, или "Русские медведи"). По сути это была проверка боем, ведь рассчитывать на борьбу за победу на совершенно новой технике и не имея серьёзного опыта выступлений было бы просто наивно. Тем не менее один из пилотов Russian Bears, голландец Яп ван Лаген, в одном из своих комментариев отметил, что по ходу сезона машина явно прибавила в скорости, у неё хороший баланс и подвеска. Отставание от лидеров уменьшилось – в общем,определённая база создана.

Теперь же "АвтоВАЗ" будет обеспечивать заводскую поддержку, объединив усилия с Russian Bears. К следующему сезону вазовцы готовят новую машину на основе Lada Priora. Правда, новинка ещё не прошла процедуру омологации, а на первых заокеанских этапах россияне всё равно планируют использовать прошлогоднюю "десятку". Ну а Priora выйдет на авансцену к европейским гонкам. Экипирована она будет мотором Chevrolet – вазовские движки найдут своё применение в несколько отдалённом будущем.

Работа по заключению контракта между WTCC и "АвтоВАЗом" велась давно, о будущем соглашении было объявлено ещё в сентябре, теперь же стороны закрепили договор на бумаге. Со стороны вазовцев на церемонии подписания контракта присутствовали президент концерна Борис Алёшин и начальник управления спортивных автомобилей "АвтоВАЗа" Владислав Незванкин. WTCC представлял управляющий серией Марчелло Лотти: итальянец возглавляет компанию KSO, которая является промоутером чемпионата мира.
Обе стороны во время подписания контракта и последовавшей за ним пресс-конференции, как говорится, излучали оптимизм. Алёшин отметил, что подобное соглашение положит конец слухам о не лучшем финансовом состоянии завода, а стоимость участия в WTCC прекрасно вписывается в бюджет концерна, выделенный на рекламу. При этом руководитель "АвтоВАЗа" согласился, что в первый год выступлений заводской команды чудес ждать не приходится, и команда ставит перед собой задачу закрепиться в середине пелотона.

Марчелло Лотти со своей стороны рассказал поучительную историю о том, что в своё время все смеялись над первыми выступлениями "СЕАТа", когда испанская команда в дебютных гонках выглядела безнадёжным аутсайдером. А в сезоне-2008 пилоты "СЕАТа" уверенно выиграли чемпионат мира.

Также итальянский руководитель серии рассказал о том, как идёт работа по организации в России этапа серии в 2010 году.

"И мы, и "АвтоВАЗ", и Российская автомобильная федерация (РАФ) хотят организовать Гран-при России, начиная с 2010 года. Я думаю, что это станет важным событием для всех автопроизводителей, которые участвуют в WTCC.

Что касается места и времени проведения гонки, то с датами мы практически определились – это август 2010 года. Что касается места, то мы продолжаем обсуждать этот вопрос. Мы собираемся организовать гонку на уличной трассе, а не на стационарном автодроме. У нас есть три варианта, но я пока не хотел бы вдаваться в подробности".