История формулы-1

[dmitrijm]

Сезон 1998 г.
В 1998 году в очередной раз подвергся реформам технический регламент. Машины стали уже (в смысле, более узкими), вместо сликов получили покрышки с продольными канавками. Все это наихудшим образом сказалось на способности болидов держать трассу. В попытках компенсировать недостаток прижимной силы машины немедленно обросли дополнительными маленькими антикрыльями (их прозвали канделябрами). В топ-командах практически не произошло перестановок в рядах пилотов за исключением "Бенеттона": Герхард Бергер закончил карьеру, у Алези настала пора понижать планку (он ушел в "Заубер"). Сменили их Джанкарло Физикелла и Александр Вурц. Получил повышение и Дэймон Хилл – его пригрел Эдди Джордан. Там же остался и Ральф Шумахер. В целом сезон-98 по идее должен был стать сезоном Шумахера-старшего. "Феррари" уже вполне достигла чемпионского уровня, про самого Михаэля и говорить излишне, особенно учитывая прошлогоднюю дисквалификацию. "Вильямс" же напротив утратил важную составляющую своих успехов: "Рено" решила покинуть формулу-1. Их моторы остались, сменив название на "Мекахром" (у "Вильямса") и "Плейлайф" (у "Бенеттона"). Но это было уже совсем не то – машины ехали на порядок хуже. То есть, Шуми стараниями французских мотористов лишился главных соперников. Но тут сыграл свою роль единственный козырь в рукаве Рона Денниса – гениальный конструктор Эдриан Ньюи создал для "Мак-Ларена" такую машину, что Шумахеру оставалось только развести в недоумении руками. "Мак-Ларен МП4/13" можно было смело выпускать на трассу вообще без пилота – настолько он был хорош. Тем удивительнее поведение Дэвида Култхарда, который фактически добровольно на первой же гонке отдал инициативу напарнику по команде. На старте Гран-При Австралии Хаккинен и Култхард стояли на первой линии – квалификация была ими выиграна за явным преимуществом. То же самое произошло и в гонке: "Мак-Ларены" оторвались играючи, но в какой-то момент поменялись местами. И вот незадолго до финиша Дэвид вдруг подвинулся и пропустил Мику вперед – к верной победе. Причем, второй раз подряд (как в Хересе-97). Приказ сверху? Может быть. Но именно этот эпизод задал тон всему чемпионату: Хаккинен боролся за титул, Култхард прикрывал тылы. В Австралии третьим был Френтцен. Зрители Большого Приза Бразилии наблюдали точно такую же картину: впереди с огромным преимуществом две "серебряные стрелы", за ними все остальные. Третьим на этот раз приехал Шумахер-старший, отстав чуть не на круг. Правда, в Аргентине он отыгрался – на неровной трассе требовательные к настройке "Мак-Ларены" чувствовали себя не очень комфортно. Култхард смог выиграть поул, но в гонке солировал Шуми, Хаккинен финишировал следом, а третьим был Ирвайн. В Сан-Марино вновь в квалификации не нашлось равных Дэвиду (впрочем, Хаккинен стоял на старте рядом с ним), но на этот раз победного настроя ему хватило до финиша гонки. Машина Хаккинена забастовала, поэтому два вакантных места на подиуме заняли обе "Феррари" (в "правильном" порядке). Видя, что инициатива ускользает из рук, Мика взялся за дело с новой силой: и в Испании, и в Монако финн прибрал и поулы, и победы, и лучшие круги. Но если на "Каталунье" его почин смог поддержать напарник (Михаэль третий), то в Монако основным конкурентом Мики стал Физикелла. Он и примчался вторым, а Ирвайн третьим. Но вот в дальнейшем Хаккинен снова чуть притормозил – аж три подряд победы Шумахера в Канаде, Франции и Великобритании объяснялись отчасти стечением обстоятельств, отчасти ошибками самого Мики. В Канаде гонка изобиловала авариями, уцелеть удалось немногим, кроме Михаэля отлично с этим справились Физикелла и Ирвайн. Во Франции Эдди поднялся на ступеньку выше, обставив Хаккинена. В Великобритании под дождем Мика лидировал, но допустил оплошность и пропустил Шуми вперед. Ирвайн опять был третьим. И вновь Хаккинен вовремя спохватился – Австрия и Германия остались за ним. Поул на "А1-ринге" неожиданно взял Физикелла, но в гонке сошел, а два "Мак-Ларена" спокойно оформили дубль, объехав Михаэля. То же самое они повторили и в Германии – с той разницей, что стартовали с первой линии, а лучшим из остальных впервые в сезоне оказался чемпион мира Жак Вильнев – наглядная демонстрация формы "Вильямса". После этого Хаккинен опять чуть успокоился, Шумахер не преминул воспользоваться ситуацией и выиграл Гран-При Венгрии, обладатели второй и третьей строчек с Германии не изменились. А вот в Бельгии состоялась гонка, в которой главные действующие лица сезона остались за кадром: неожиданный дубль исполнили пилоты "Джордана" (последнюю победу в карьере одержал Хилл), а третье место досталось Жану Алези. В Монце радость местным тиффози доставил Михаэль, выиграв и квалификацию, и гонку, Ирвайн прибавил к триумфу свое второе место, а младший Шумахер поддержал почин старшего – второй подиум подряд. Хаккинен приехал четвертым и Шуми настиг его: по очкам после Гран-При Италии был паритет. Вроде бы психологический перевес должен был оказаться на стороне Шумахера. И все-таки у Хаккинена хватило запаса прочности. На Гран-При Люксембурга он опередил немца, стартовавшего с поула (третьим был Култхард). Ну и поскольку все гонки в этом сезоне Мика выигрывал парами, то и в Японии его "серебряная стрела" пронзила всех, оформив финну чемпионский титул. Шумахер до финиша не добрался, а второе место Ирвайна послужило Скудерии слабым утешением – Кубок конструкторов от них тоже уплыл. Третьим вновь примчался Култхард. Впервые со времен Айртона Сенны (с 1991 года) "Мак-Ларен" взял оба титула. Следом за Хаккиненом и Шумахером-старшим расположились Култхард, Ирвайн, Вильнев, Хилл, Френтцен, Вурц, Физикелла и Ральфик. В "большой четверке" тоже произошли изменения: команда Эдди Джордана на одно очко обставила "Бенеттон". Да и до "Вильямса" ей не хватило совсем чуть-чуть. Вот что значит лишиться конкурентоспособного двигателя – "Бенеттон" же тоже был клиентом "Рено". Не знаю, кто как, а я очень радовался победе Мики Хаккинена – это первый гонщик, за которого я по-настоящему болел после Айртона…