КазГорСвет, ну попробую.
Есть ноль. На нем присутствует потенциал земли, поэтому и ноль (здесь рассматриваем случай с глухозаземленной нейтралью на ТП 6/10 кВ).
Фаза. Т.к. ток переменный, то здесь относительно нуля идет смена полярности (с плюса на минус) с частотой 50Гц, т.е. 50 раз в секунду (для РФ и многих других стран, но в США и Японии например 60Гц, но я не об этом :smile

.
График функции имеет форму синусоиды. Ось абсцисс и есть ноль. А сама синусоида - фаза.
Амплитуда напряжения в корень из двух (1,41) раз больше того, что нам покажет вольтметр, т.к. вольтметр показывает эффекивное значение напряжения (ну или амперметр, тогда ток), а оно в корень из двух раз меньше (0,71), чем амплитудное значение. Это для бытовой сети с одной фазой. Т.е. напряжение в розетке не 230В, а 324В.