Не даром у тебя идет речь про рабочий такт (весь ход поршня вниз), а не верхнее положение хода, ступенька-же именно там образуется а не по всей поверхности хода верхнего компрессионного в цилиндре. Т.е. если по твоей теории там ступенька сугубо из-за прижатия к стенке - это идет вразрез с фактом - след только в верхней части, а не по всей поверхности хода верхнего кольца.
Нет никакого противоречия. Ступенька образуется там, где давление газа максимально. По ходу движения поршня вниз давление газа падает. В эксплуатации, в зоне работы колец, цилиндр приобретает форму конуса с расширением в верхней части.
Древовидный вид